Tras pasar por el juvenil de División de Honor y por el filial de Osasuna, Jokin llegó a debutar en Primera la temporada pasada, disputando unos cuantos partidos con el primer equipo. Esta temporada, el mal arranque liguero de Osasuna supuso la destitución del Cuco Ziganda, y las dificultades que tenía el equipo para puntuar en cada partido hacían que Camacho apostara por los veteranos para tratar de sacar al club de la complicada situación en la que se encontraba. Esto hizo que los canteranos apenas dispusieran de oportunidades en las que pudieran tratar de brillar y hacerse con un hueco en el once inicial del club rojillo, por lo que Jokin -de acuerdo con el club y el míster- decidió que era el momento de irse cedido a algún club de Segunda División y, de esa forma, poder seguir creciendo como futbolista, además de ganar una experiencia personal importante al ser la primera vez que abandonaba su Pamplona natal para instalarse en otra ciudad. Finalmente, entre todas las propuestas que llegaron, Jokin se decició por la de la Sociedad Deportiva Huesca, un club que había hecho un fantástico inicio de campaña y gozaba ya de una situación tranquila; por tanto, era hora de disfrutar con el fútbol tanto para Jokin como para el club oscense. Además, Huesca es una ciudad muy cercana a Pamplona, lo que terminó de convencer al pamplonica de que era el destino ideal.
Como persona, Jokin es un encanto: siempre se muestra atento con su gente, derrocha simpatía allá donde va, es imposible aburrirse con él... La verdad es que es un chaval que se hace querer desde el primer momento.
En esta entrevista que Jokin nos ha concedido, repasamos lo que ha sido la temporada para él: las ilusiones con las que empezó la temporada en Osasuna y lo que supuso su marcha a Huesca, la gran segunda mitad de temporada que ha cuajado con el conjunto oscense, su ilusión de volver a enfundarse la elástica rojilla la temporada que viene y las ganas que tenía de irse de vacaciones tras un año prácticamente ininterrumpido de trabajo. Es para mí un placer poder volver a contar con un gran futbolista y un buen amigo como es Jokin Esparza, al que le agradezco mucho que haya accedido a pasarse por synooh de nuevo.
Hacer el gran arranque de temporada que se hizo tuvo que aumentar también la confianza del equipo, y un equipo rueda mucho mejor cuando las cosas van bien que cuando van mal...Yo creo que sí, que el Huesca llevaba una gran racha de resultados ya cuando yo vine, El Alcoraz era un fortín, el equipo tenía un buen colchón de puntos con la zona baja de la tabla y eso es algo muy importante. Está claro que, cuando un equipo entra en una dinámica negativa, cuesta muchísimo más que salgan las cosas bien; por tanto, el tremendo arranque de temporada que se hizo ha sido clave para no pasar problemas al final. Y todo esto, teniendo en cuenta que tuvimos, mediada la temporada, una racha horrible de diez u once partidos sin ganar; fue jodido, pero lo conseguimos sacar adelante; gracias a Dios, los de abajo no consiguieron muchos puntos tampoco en ese tramo de la temporada y no se nos acercaron demasiado. Nos salvamos matemáticamente a falta de tres jornadas del final y pienso que eso es algo que hay que celebrar.
Además, despedisteis la temporada ante el Girona en El Alcoraz, algo que, teniendo en cuenta la gran temporada que hizo también el cuadro catalán, tuvo que ser el partido ideal para acabar con un fiestón de los grandes...Tienes razón; ambos equipos jugamos sin presiones y con mucha tranquilidad y el partido fue una fiesta. Fue un gran cierre a una temporada fantástica.
Supongo que andaríais ya todos con ganas de coger las vacaciones... ¡Buah! ¡Imagínate...! Llevaban ya mis compañeros de Osasuna mes y pico de vacaciones y yo seguía ahí jugando... al final, se me hizo eterno, la verdad; pero ha merecido la pena, Víctor.
Ahora, de vacaciones y desconectando un poco de todo, ya.
Ya con la temporada terminada, es hora de pensar en la siguiente. Vuelves a Osasuna, ¿verdad?Sí, yo tengo contrato con Osasuna hasta el año 2012 y pienso que esta temporada fuera me ha servido para madurar un poquito más, para darme cuenta de lo que es el fútbol y voy a luchar con todas mis ganas por quedarme allí en Pamplona, que es lo que más quiero.
¿Cómo viviste tú la salvación del club desde la distancia?¡Buff! Tenía una angustia que no puedes ni imaginar
[ríe]. En Pamplona, sabemos bien lo que cuesta luego regresar a Primera, así que era vital salvarse. Date cuenta que, para la afición rojilla, Osasuna es como una religión. Si hubiéramos bajado a Segunda, ni Navarra ni Pamplona serían lo mismo.
El club se está abonando a eso de sufrir hasta la última jornada, y esa cuerda, normalmente, de tanto tensarse llega el año en el que termina rompiéndose...Yo creo que ser osasunista es como ser del Atlético de Madrid
[ríe]; estamos abonados al sufrimiento todas las temporadas. La diferencia es que ellos sufren por entrar en Champions y nosotros por salvarnos
[ríe].
A la pregunta, que aún no te la respondí, pues pienso que tienes razón: ahí están los ejemplos de la Real Sociedad, del Celta de Vigo, del mismo Betis que ha descendido este año... Tantos años luchando por eludir el descenso que llega el año en el que te salen todas las cosas lo peor posible y acabas dando con tus huesos en Segunda, aunque esperemos que no sea el caso de Osasuna.
Bueno... en el caso de Osasuna, pienso que se ha acertado con la elección del míster, en cuanto a que tanto el club como Camacho tienen ideas de fútbol muy similares. Si sale bien la apuesta, no tiene por qué sufrirse hasta el final...La prueba está en que Camacho cogió al equipo muy lejos de la salvación y terminó obteniéndola, con lo que en el tramo de Liga con él en el banquillo Osasuna consiguió diez o doce puntos más que cualquier otro equipo de la zona baja de la tabla. Pienso que Camacho ganó puntos muy importantes -aunque también se perdieron otros vitales como los del Sporting y el Recre en casa, que también hay que decirlo-. Pero, al final, se ha conseguido el objetivo; está claro que lo importante es como acaban las cosas, y no como empiezan: mira Osasuna y Español que parecían descendidos en diferentes tramos de la temporada dónde están ahora, y dónde está el Betis, que estuvo casi todo el año en una situación muy cómoda. Por eso el fútbol engancha tanto a la gente, porque nunca sabes por dónde va a salir.
¿Qué es lo que más te ha sorprendido a ti de la temporada?En lo personal, teniendo en cuenta que estoy acostumbrado a jugar en Osasuna con una presión enorme porque aún no hemos tenido un final de liga tranquilo desde que subí al primer equipo, me ha sorprendido mucho llegar a Huesca y ver que el equipo jugaba sin ningún tipo de presión, con muchísima tranquilidad, sabiendo que tienes un colchón muy grande de puntos con los equipos de abajo... Ahí te das cuenta de que es cierto que cuando te juegas algo estás con los dientes más apretados que nunca.
Al final de la temporada, todo fueron celebraciones: había quien dejaba el fútbol, quienes dejábamos el Huesca; unos llegan, otros se van... Pero es lo que hay en cada final de temporada, que cada uno sigue su camino.
Aparte de la menor presión que teníais en Huesca a la hora de jugar, ¿has notado muchas más diferencias entre Osasuna y Huesca?No; yo te digo con total sinceridad, Víctor, que en Osasuna estaban jugando agarrotados. Yo he llegado a Huesca, he sabido las posibilidades que tenía yo y las he explotado; y eso es lo que me queda por hacer en Osasuna: explotar mis cualidades, que las tengo. Ahora toca tirar para adelante como he hecho en Huesca, que cada vez que salía me comía el campo; en Pamplona tiene que ser igual.
Quizás la clave para conseguir eso en Pamplona sea poder cuajar, al fin, un buen arranque de temporada: conseguir quince o dieciocho puntos en los ocho o nueve primeros partidos y poder salir al campo mucho más relajados.Desde que he subido yo al primer equipo, como te dije antes, no he visto otra cosa que luchar por el descenso hasta el final; y ese no es el escenario más apropiado para que debuten los jóvenes y poder darles minutos. Así que a ver si hacemos un buen arranque y puedo hacerme con un puesto en el primer equipo y disfrutar de los minutos que he disfrutado en Huesca a lo largo de este tramo final de la temporada.
Comentaba con los porteros del Promesas y del juvenil, en la línea de lo que estamos hablando ahora, que nos sorprendía mucho que se hubiera optado por la renovación de Ricardo teniendo ahí un porterazo como Andrés, llamando con fuerza a las puertas del primer equipo... Yo no sé cómo piensa el club, pero Osasuna es un club que siempre ha tirado de la gente de abajo y pienso que debe seguir haciéndolo, que pienso que todos los canteranos del primer equipo están respondiendo como se espera de ellos. Está claro que, para llegar, alguien tiene que darte el último empujón; a mí, me lo dio el Cuco Ziganda, y la verdad es que le estoy muy agradecido.
Y, cambiando un poco de tema, ¿has notado mucha diferencia entre Pamplona y Huesca como ciudades?¡¡¡Buff!!
[ríe]; esa es la contestación:
"¡¡¡Buff!!!" [ríe]. En Huesca, he estado muy bien, es una ciudad muy acogedora, te paran por todos los sitios, te conocen... Pero claro, a la hora de quedar con los amigos, ir a la bolera... aquí de eso no hay, tienes que bajarte a Zaragoza. Pamplona es Pamplona, y en Pamplona está mi corazón
[ríe].
Lo cierto es que, como te dije, en Huesca me paraban por todos los lados, siempre me han tratado con muchísimo cariño. No es por tirarme flores, pero he solido hacer buenos partidos siempre que se me ha dado la oportunidad y a la gente le gusta, creo yo, la verticalidad que mostraba en mi juego, eso de regatear y tirar siempre hacia adelante es algo que siempre gusta a los aficionados al fútbol.
Me preguntaron decenas de veces si me iba a quedar en Huesca, que qué iba a hacer con mi futuro... pero mi respuesta siempre era la misma:
"Yo soy un 'mandao', y tengo que estar donde me digan" [ríe].
Claro, tú tienes contrato en Osasuna y para allí te irás... De todas formas, yo considero que es normal que quieras triunfar en Osasuna; es tu casa y lo tienes todo allí... ¡Está claro! Mi sueño es triunfar en Osasuna y, si tiene que esperar, esperará, pero ése siempre será mi sueño: yo quiero jugar allí.
De todas formas, mientras no abandones el club, las cesiones nunca son malas hasta que llegue el momento de dar el salto definitivo...
Yo lo que quiero ahora es jugar, que soy muy joven y es lo que necesito.
¿Y con qué objetivo arrancas la próxima temporada?Lo primero era desconectar un poco del fútbol, que acabamos muy tarde la temporada y me apetecía un poco de relax. Date cuenta que comencé la temporada el quince de julio y la terminé prácticamente un año después...
[ríe] Así que me he dedicado a irme de viaje con María para olvidarme un poco de todo.
Lo que sí tengo claro es que tengo que comenzar la pretemporada como un toro y dejármelo todo en los entrenamientos para poder quedarme en Pamplona.
A cuidarse las vacaciones para no perder demasiado la forma... y a currar muchísimo a partir de entonces...¡Eso es! Me he hecho un viajecito con mi novia a Nueva York que me ha venido de perlas y ahora vuelvo con el objetivo claro de ganarme el sitio en Osasuna.
Jokin, como ya sabes, ahora la web tiene una sección dedicada a las jóvenes promesas del fútbol español. ¿Qué consejo le darías tú a todos estos chavales que tratan de asomar la cabeza en el difícil mundo del fútbol?Les daría los mismos consejos que me daban a mí y los que yo le doy a mi hermano Xabi: mucha constancia y mucho sacrificio. Hay que tener claro que dedicarse al fútbol es una maravilla, que te pagan por lo que te gusta hacer, y no hay que desaprovechar esa oportunidad nunca; que viajas mucho, que conoces muchísimos lugares nuevos gracias al fútbol... No hay palabras para describirlo: el fútbol es increíble. Así que mi consejo es ése: sacrificio, regularidad y constancia; luchar por lo que quieres, que es llegar a jugar en Primera División.
Tú que conoces bien esas categorías en las que ahora están tantos y tantos chavales, ¿qué destacarías de ellas? En esas categorías es donde confirmas si un jugador vale o no vale; normalmente le ves desde pequeño, pero en esas categorías es donde las grandes promesas deben confirmarse como tales para poder seguir subiendo peldaños hasta llegar al primer equipo.
Cuando yo jugaba en División de Honor, coincidí con jugadores como Agirretxe, que triunfa en la Real hoy en día. Hay muchos jugadores que hay gente que dice:
"Pero éste, ¿de dónde ha salido?", y lo mismo te viene del juvenil del Barça, del Atlético, del R. Madrid... Eso, a la gente que sigue el fútbol de verdad no le pasa, y es que conoce a todos esos jugadores que vienen de abajo porque siguen todas esas categorías, aunque sea por los periódicos y por internet.
¿En qué momento de tu vida te diste tú cuenta de que el sueño de llegar a jugar en Primera División era posible?Cuando se separaron mis padres yo creo que fue cuando dije:
"Yo tengo que ser futbolista, tengo que mantener a mi familia como sea", y creo que ahí fue cuando me lo propuse en serio por primera vez. A partir de ahí, fui con el juvenil, subí al filial y, en cosa de dos años, debuté con el primer equipo, no lo hice mal, jugué algunos partidos y la verdad es que la cosa va bien, siguiendo su ritmo. Este año he estado fuera para seguir madurando y aprendiendo cosas y espero que la próxima temporada pueda ser la de mi consagración en Osasuna.
Jokin, tengo aquí unas preguntas que me han hecho los canteranos... ¡¡¡A ver qué les puedes responder!!!Pablo Naredo: ¿Te has encontrado muchos obstáculos en tu camino hacia el profesionalismo? En caso de que así haya sido, ¿en qué te has apoyado para superarlos?Bueno... la verdad es que tengo veintiún años y no me he encontrado aún ningún obstáculo gordo en lo que llevo de carrera pero no hay duda de que, en caso de encontrarme alguno, el apoyo principal será siempre mi familia; yo creo que no hay más: tus padres, tus abuelos, tus hermanos... Es vital apoyarte en tu familia.
Víctor Mongil: ¿Es muy diferente el ambiente que se vive en Primera y Segunda División de los de las categorías inferiores? La principal diferencia que hay es la repercusión que tiene lo que se hace en Primera y Segunda; tú haces mañana una jugada de la ostia y, si estás en Primera o Segunda, la verá todo el mundo, mientras que si la haces en División de Honor va a pasar totalmente inadvertida; así que yo creo que esa es la principal diferencia: la repercusión y la importancia que tiene meter un gol en Primera.
En cuanto a juego y velocidad de balón, se nota el cambio de ritmo; hay que estar muy bien físicamente para aguantar a tope toda la temporada en Primera División.
Iván Sánchez: ¿Es importante tener siempre el convencimiento de que vas a llegar a triunfar?Yo creo que es primordial; para poder optar a llegar, te lo tienes que creer, tienes que decir:
"Aquí estoy yo, yo soy el mejor de los veinticuatro que está en el equipo y cojo el balón y hago lo que quiero". Yo creo que eso es vital, porque coges confianza, coges moral y tiras hacia adelante con todo lo que sea; ya puedes tener enfrente al mejor lateral del mundo que, tienes que creerte siempre que vas a poder con él, si no, nunca vas a superarle.
Boris Sánchez: ¿Cuál crees que ha sido la clave para llegar hasta donde lo has hecho? ¿Qué hay que hacer para mantener siempre la ilusión por llegar?Gracias a Dios, yo no he tenido nunca ningún percance grave que me haya hecho perder ningún tipo de ilusión, por lo que no he tenido que hacer nada en especial para poder mantenerla siempre. En el caso de tener alguna lesión grave o algo que pueda suponer un revés a lo que quieres, yo creo que hay que poner todo el empeño del mundo en recuperarte, ponerte bien y seguir luchando por lo que quieres. Como te dije antes, jugar al fútbol es una maravilla: todo el mundo te quiere, todo el mundo te admira por lo que haces, te paran por la calle, te dan muestras de cariño... es increíble; además, cuando te sale bien un partido te sientes súper a gusto; eso de llegar a casa, sentarte en el sofá y decir:
"¡Coño! ¡Lo he hecho genial!", no veas lo bien que sienta
[ríe].
David Cubillas: ¿Das mucha importancia a la marca de las botas y al tipo de balón para los entrenamientos?Si te soy sincero, yo le pregunto siempre a mi hermano cuando me voy a comprar unas botas, aunque la verdad es que soy muy pijo para las botas
[ríe]; siempre me gustan las de colorines y eso
[ríe]. Lo que ya tengo claro es una cosa: que las botas no juegan solas
[ríe]; por muy caras que sean, no juegan solas, el que juega eres tú.
Javi Mediavilla: ¿Qué fue lo primero que se te pasó por la cabeza al entrar en el vestuario del Huesca?¡Hombre! ¡Aprovecho para darle recuerdos desde aquí!. Pues Javi, lo primero que pensé fue lo siguiente:
"Estoy aquí y tengo que hacerlo lo mejor posible para volver a Osasuna, que es donde verdaderamente quiero estar, ya que es mi casa y es mi sitio". Antes de hacer el test y terminar: ¿Qué es lo mejor y lo peor que ha vivido Jokin Esparza gracias al fútbol?Lo mejor ha sido mi debut en Primera División y lo peor pienso que ha sido la salida del club para venirme cedido a Huesca; la experiencia ha sido muy bonita, de verdad, pero el momento de dejar Osasuna fue muy duro.
Para terminar, un pequeño test que vendrá a completar el que cerró la primera entrevista que hicimos:-¿Cómo te definirías como futbolista en tres o cuatro palabras?: Rápido, hábil y... ¡no sé!
[ríe] ¡Muchas cosas!
[ríe]-¿Un referente en el mundo del fútbol?: Cristiano Ronaldo
-¿La persona que más te ha marcado en el mundo del fútbol?: Mi madre y mi representante
-¿El mejor consejo que te han dado?: Lucha por lo que quieres
-¿Un equipo?: Osasuna
-¿Un estadio?: Santiago Bernabéu
-¿Un deseo para la temporada que viene?: Jugar treinta y ocho partidos en Primera y, si caen siete u ocho de Copa, mejor que mejor
[ríe] 
