Álex Cruz es un futbolista nacido en la isla de Gran Canaria hace diecinueve años que milita en el Nástic de Tarragona, con el que debuta este año en la Segunda División.
Tras comenzar jugando al fútbol en Mogán y pasar cuatro años en Vecindario -con el que fue uno de los mejores jugadores de la Segunda División B la temporada pasada-, Álex ha decidido subirse al tren de la Liga Adelante precisamente el año en el que le tocaba dar el salto al profesionalismo.
Futbolísticamente, Álex es un interior con todas las características de los
'jugones' que tan de moda están hoy en día: es pequeñito, muy rápido, tremendamente hábil, con una enorme capacidad de desborde, con bastante gol y, sobre todo, estamos ante un futbolista que antepone los intereses del equipo a los suyos propios, algo que se da por hecho pero que, en muchas ocasiones, no es así.
Como persona, Álex es un chaval alegre, sincero, simpático, muy buena gente, divertido, hablador, un poco nervioso... Además, siempre está ahí cuando alguien de su entorno necesita de su ayuda.
Es todo un placer poder acercaros un poquito en el día de hoy a Álex Cruz, al que agradezco desde aquí que haya tenido la amabilidad de atendernos.
Álex, tras cuatro añitos en el Vecindario, el año pasado te sales -siendo aún juvenil- en Segunda División B y el Nástic de Tarragona llama a tu puerta. ¿Te pilla muy por sorpresa el interés de un club como el Nástic?En el Vecindario, pasé cuatro temporadas en las que aprendí muchísimo. En verano, cuando me enteré de que el Nástic estaba interesado en mí, me quedé muy sorprendido: que un club de Segunda División se interesara por mí cuando yo estaba jugando con el Vecindario siendo aún juvenil me llamó muchísimo la atención, así que no me lo pensé dos veces y acepté la propuesta a la primera; no me costó nada tomar la decisión. A pesar de que tenía varias ofertas de filiales, la idea de ser jugador profesional a mi edad me sedujo mucho
[sonríe].
Realmente, cuanto más alta sea la categoría en la que juegas, más rápido creces, ¿no crees?¡Claro! Yo venía pensando que, si iba a estar rodeado de futbolistas profesionales, con experiencia en Primera División muchos de ellos... pues a la hora de aprender, será mucho mejor y, de momento, estoy muy contento.
¿Qué tal te estás adaptando a Tarragona?Adaptando no, estoy ya adaptado
[ríe]. Me acogieron todos muy bien y no tengo nada malo que decir de ellos. Sé que todo el mundo piensa que a los canarios nos cuesta mucho salir de nuestro ambiente y de nuestra isla, pero yo nunca he tenido ese problema; además, yo me he venido a Tarragona con la familia, así que estoy muy contento con mi situación aquí.
Centrándonos ya en la temporada, empezasteis muy irregulares y, a pesar de esta última derrota ante el Albacete, seguís a un pasito de los puestos de ascenso. ¿Cómo valoras tú el inicio de temporada que está haciendo el equipo?La verdad es que comenzamos -y estamos- bastante irregulares, sobre todo en casa. A ver si en estos próximos partidos podemos terminar de engancharnos a los puestos altos de verdad de la clasificación; necesitamos el apoyo de la afición y estoy seguro de que todos juntos conseguiremos mejorar mucho los resultados que obtenemos en el Nou Stadi. Fuera de casa, la verdad es que estamos manteniendo una línea muy buena -hemos ganado tres partidos fuera de casa de cinco, además de un empate-, así que ahí no hay nada que mejorar, sino que tenemos que mantener la línea que estamos siguiendo. Ojalá llegue pronto la mejoría en casa.
No parecía el Albacete el rival más complicado para poder reencontrarse con la victoria en casa y, sin embargo, consiguió ganaros de una forma relativamente cómoda (1-3)...Sí, aparentemente no parecía el rival más fuerte, pero plantearon un partido que nos hizo mucho daño y no supimos hacerles frente; fueron justos ganadores del encuentro.
¿Qué piensas tú que le falta al Nástic para dar ese pasito y meterse de una vez en la verdadera lucha por el ascenso?Yo creo que mejorar en casa; hemos perdido demasiados puntos en Tarragona y así es imposible pelear por subir. Si mejoramos la línea de los partidos de casa, aunque bajáramos el ritmo lejos del Nou Stadi, el equipo estaría peleando por ascender a Primera División; yo creo que faltaría eso. Además, es que estamos teniendo infinidad de ocasiones en los partidos de casa, pero no las estamos aprovechando; cuando el balón quiera entrar en la portería, comenzaremos a ganar partidos.
Muchas veces, las ocasiones no entran por motivos puramente psicológicos; es enganchar un par de resultados positivos y las tornas comienzan a cambiar...Sí, quizás estamos con el pensamiento de que no sacamos los partidos de casa; en cuanto ganemos dos partidos seguidos, seguro que comenzaremos a seguir una línea ascendente en la clasificación. La cosa es que, en casa, estamos haciendo muchas más ocasiones que fuera de casa, pero fuera de casa aprovechamos las pocas que tenemos y en casa no.
Yo creo que el aspecto psicológico es fundamental; entrar en una dinámica positiva hacer que tú te lo creas y que todo salga a pedir de boca.
Quizás el Nástic sea un equipo que juega mucho más cómodo al contraataque...Probablemente así sea; nos encontramos más cómodos, pero en casa hay que ganar los partidos dominándolos, no jugando a la contra. La cosa es que, en casa, muchas veces tenemos ocasiones para adelantarnos con uno, dos o tres goles en el marcador y somos incapaces de hacerle un gol al arcoiris y, al final, el equipo contrario nos pilla en una contra y nos gana el partido...
¿Cuál crees tú que debe ser el objetivo del Nástic esta temporada?A corto plazo, tenemos que encadenar unas cuantas victorias consecutivas, que el equipo entre en una dinámica ganadora y, a partir de ahí, las cosas saldrán bien o saldrán mal, pero el equipo con confianza sería otro totalmente diferente.
¿Y qué es lo que más te está sorprendiendo a ti de esta Liga Adelante?La igualdad que hay entre todos los equipos de la liga, que cualquier equipo, esté donde esté en la clasificación, puede darte un disgusto. De todas formas, eso también hace que la competición sea más bonita.
A nivel individual, has tenido algunos minutos en el primer partido en Murcia y en el último que habéis disputado fuera de casa, en Huelva... ¿Estás contento con tus primeros meses en Tarragona?Hombre, habiendo debutado en el primer partido de liga en Murcia, pensaba que iba a poder tener más continuidad, que tendría más minutos en cada partido, pero la cosa no fue así y salí del equipo en la segunda jornada y no volví a entrar hasta hace un par de semanas en Huelva. De todas formas, yo estoy tranquilo, porque la liga es muy larga y los minutos irán llegando; yo tengo que tratar de aprovecharlos y seguir aprendiendo de todos mis compañeros en los entrenamientos, precisamente para estar a la altura cuando el míster confíe en mí. Yo tengo diecinueve años y aún me queda muchísimo por aprender. Además, estoy en un equipo en el que, salvo Walter -que no tiene ficha del primer equipo aunque es como si perteneciera a él- y yo, el siguiente más joven anda por los veinticinco años, así que es para estar satisfecho.
Has llegado a Tarragona procedente de un Vecindario con el que, como decíamos antes, te saliste el año pasado en Segunda B siendo aún juvenil.¿Qué recuerdo guardas de la temporada pasada?Recuerdo que empecé igual que este año en el Nástic, sin muchos minutos. Yo era jugador juvenil, tenía ficha del juvenil, sólo que entrenaba con el primer equipo y me habían dicho que, si me lo ganaba, comenzaría a jugar con ellos. La cosa es que empecé sin jugar y, a partir de la sexta jornada o así, empecé a jugar y ya nadie me consiguió sentar en el banquillo hasta que terminó la liga. Hice una temporada buenísima, en gran parte, gracias a mis compañeros, ya que había muchísimos veteranos de los que aprendí muchísimo; hice seis goles creo que fueron y me quedé muy contento. Lo único que tengo hacia mis compañeros y hacia el club son palabras de agradecimiento.
He tenido la gran suerte de terminar mi etapa juvenil jugando en Segunda B, algo que me ha ayudado a poder estar un pasito por delante de la gente de mi edad; aunque no es algo determinante, ya que luego hay gente que se atasca, o gente que nunca había destacado y, de repente, lo hace y progresa más rápidamente... Pero sí que es una señal bastante buena.
La temporada anterior, consigues con el Vecindario quedar subcampeón del grupo canario de División de Honor Juvenil, uno de los dos puestos que parecen reservados a Tenerife y Las Palmas, consiguiendo la clasificación para la Copa del Rey, en la que hacéis un gran papel...Aquel año fue buenísimo, con muy buenos compañeros y, a pie de lo que comentábamos antes de que hemos empezado la liga bastante irregulares, recuerdo que aquel año empezamos la liga fatal, que todo el mundo decía que aquel equipo no llegaría a nada y, al final, ese equipo terminó la liga metiéndose segundo, superando al Tenerife y sólo por detrás de Las Palmas; jugó la Copa del Rey y, en primera ronda, eliminamos al Betis, mientras que en cuartos de final, perdimos contra el Rayo forzando la prórroga... Estuvimos a punto de meternos en semifinales de la Copa del Rey y, a principio de temporada, la gente decía que ese equipo no tenía ningún futuro.
Todo esto que te comento viene a demostrar que la confianza en un equipo siempre termina dando sus frutos y que, aunque los resultados no lleguen, no hay que dejar nunca de trabajar porque, al final, de una u otra forma, todo lo que siembras acaba dando sus frutos.
¿Hasta dónde piensas tú que puede llegar Álex Cruz?Bueno... Pensar, se pueden pensar muchas cosas; yo espero que lo más alto posible, pero lo único que puedo hacer es tener los pies en el suelo, ir poquito a poco, seguir todos los días entrenando y aprendiendo y ya se verá hasta dónde puedo llegar. Ojalá que sea a llegar; el sueño de jugar en Primera nadie me lo va a quitar, pero sé que requiere mucho trabajo y mucho esfuerzo.
Echando la vista hacia tu etapa en el fútbol base, ¿cómo han sido tus años en Mogán y Vecindario?La verdad es que son años en los que tuve que esforzarme muchísimo; sobre todo, cuando fiché por el Vecindario, ya que entrenaba a cincuenta kilómetros de donde yo vivía -Mogán, donde empecé a jugar-. Estaba estudiando la ESO en Mogán, iba al instituto a las nueve de la mañana, salía las tres de la tarde y tenía una hora para comer, ya que a las cuatro salía para Vecindario, hasta donde tenía una hora de camino y empezaba a entrenar a eso de las cinco o cinco y media; luego, llegaba a casa de noche, así que he tenido que sacrificarme bastante para poder estar donde estoy hoy. Eso es algo que no se valora demasiado; es mucha la gente que desconoce el sacrificio que tenemos que hacer los futbolistas, ya no para llegar a ser alguien en este mundo, sino tan solo para intentarlo. En el mundo del fútbol, nadie te regala nada; cada jugador profesional tiene detrás un enorme sacrificio. Si te esfuerzas, lo único que tienes que hacer es esperar a que te llegue la oportunidad para no desaprovecharla; precisamente por eso no quise dejar que pasara delante de mis narices la oportunidad de jugar en el Nástic, porque lo mismo no me volvía a llegar otra.
¿Y qué tal llevas el tema de los estudios tras el traslado a Tarragona?Estoy yendo a clase por las tardes; el año pasado, por falta de tiempo, no pude terminar segundo de bachiller, y estoy haciéndolo este año. El tiempo que tengo por las tardes lo empleo en ir a clase para terminar segundo de bachiller, que los estudios no se pueden dejar. Cualquier circunstancia te puede apartar del fútbol y hay que tener algo que te guste para no pasar del todo a la nada en dos minutos.
¿Y qué consejo le darías tú a todos estos chavales que, como fue tu caso, están ahora en División de Honor o en algún filial esperando su oportunidad?
Que aprendan, que entrenen, que se esfuercen por lo que quieren... Que, si de verdad quieren ser futbolistas profesionales, que se esfuercen muchísimo porque, sin eso, es muy difícil llegar; se puede llegar pero, o tienes demasiada suerte o debes tener unas condiciones increíbles, pero yo aún no he conocido a nadie que haya llegado sin esforzarse. En definitiva, que se esfuercen, que trabajen mucho y que absorban todo lo que puedan de los demás.
¿Qué es lo mejor y lo peor que te ha dado el fútbol?Voy a empezar por lo peor... Yo creo que nada
[ríe], porque he disfrutado muchísimo desde pequeño jugando al fútbol. Lo mejor es todo, aunque lo mejor que me ha dado es la situación que estoy viviendo ahora mismo: estar jugando en un equipo profesional y estar rodeado de futbolistas experimentados de los que poder aprender.
Álex, para terminar, un pequeño test con el que te podamos conocer un poquito mejor:-¿Cómo te definirías como persona en tres palabras?: Soy un chaval solidario y, quizás, bastante nervioso
-¿Y como futbolista?: Soy muy rápido y bastante hábil
-¿Algún referente en el mundo del fútbol?: Ahora que ha explotado definitivamente, Andrés Iniesta, que ha crecido en estos últimos años una barbaridad
-¿La persona que más te ha marcado?: Mis padres; sin ellos, habría sido imposible ir a Vecindario -ellos me llevaban y esperaban allí toda la tarde a que yo entrenara...-. No pueden ser otros
-¿El mejor consejo que te han dado?: Que tenga personalidad y que sepa decidir yo mismo las cosas
-¿Un futbolista?: Andrés Iniesta
-¿Un equipo?: El Barça
-¿Un estadio?: Ninguno como el antiguo Insular de Las Palmas
-¿Un cantante o grupo musical?: Maná
-¿Una película?: La trilogía de Bourne
-¿Un deseo para la temporada 09/10?: A nivel personal, acabar jugando bastantes minutos en la categoría y, si puede ser, marcando goles. A nivel colectivo, que el Nástic pueda ascender a Primera
