Si hay un puesto complicado para los jóvenes ése es, sin duda, la portería. Normalmente, los entrenadores siempre quieren un portero veterano, que transmita confianza, tranquilidad y saber estar a la defensa y esos son valores que se obtienen a raíz de la experiencia adquirida a lo largo de los años.

Hoy nos visita en synooh un portero que, con tan solo veinte años, cumple a la perfección todos esos cánones que, supuestamente, da al veteranía: Pepelu Villar, nacido en Elda (Alicante) hace veinte años y con un futuro muy prometedor por delante. Pepelu ha sido el portero titular del Lorca Deportiva a lo largo de toda la temporada, hasta que una desafortunada lesión en el cuádriceps le apartó de los terrenos de juego, dejando al equipo sin su portero titular durante, hasta ahora, siete encuentros. Muchos medios han destacado la 'Pepeludependencia' que ha desarrollado el Lorca, que tan solo ha caído ante el Cartagena B -de las seis derrotas que han cosechado- con el portero eldense bajo los palos.

Pepelu, tras comenzar su andadura en el eldense cuando aún era un niño, pasó por los tres equipos más importantes de su provincia -Hércules, Elche y Alicante-, aunque él siempre sintió los colores blanquiazules del conjunto herculano. El pasado año, el eldense fichó por el Poli Ejido, con el que consiguió ser subcampeón de liga y clasificarse para la Copa del Rey Juvenil.

Como persona, Pepelu vive en su mundo: es un chaval feliz -yo creo que ésa es la palabra que mejor le describe-, buena gente, buen amigo y siempre dispuesto a echar un cable a quien lo necesita. En el aspecto negativo, tan solo sería capaz de sacar el pesimismo que siempre le acompaña.

Recordad su nombre porque, pasito a pasito, con cautela, con tranquilidad, con mucho trabajo, con valentía, sin dejarse pisar por nadie y con todo el merecimiento, Pepelu Villar, si el fútbol es justo, defenderá dentro de unos años una portería en Primera División, no me cabe ninguna duda de ello.

Me enorgullece mucho poder ser yo quien os presente a un porterazo como Pepelu Villar.


Pepelu, antes de nada, ¿qué tal vamos de la lesión que tantos quebraderos de cabeza te está trayendo en este final de temporada?

Hombre... La llevo como puedo; estoy fastidiado porque quiero jugar, y más teniendo en cuenta lo que está notando el equipo las bajas. Es importantísimo que podamos estar todos disponibles para el míster y que se note la unión entre todo el grupo de cara a conseguir ese ansiado ascenso por el que estamos luchando.


Quedan dos partidos para que termine la temporada regular, estáis a dos puntos del líder -Jumilla-, le sacáis un puntito al quinto... ¿Convencido de que estaréis en la lucha por el ascenso?

Yo estoy convencido de nuestras posibilidades; pienso que sería muy injusto que el Lorca se quedara fuera del play off de ascenso, pero ya se sabe que el fútbol muchas veces tiene osas de ese tipo. De todas formas, hemos estado todo el año luchando y peleando por el primer puesto -del que prácticamente no nos han apartado en toda la temporada- y vamos a seguir luchando por él. La semana que viene hay dos partidos importantes entre rivales directos en la zona alta, como son el Jumilla-Cieza y el Yeclano-Cartagena B y nosotros tenemos que ganar y sacar provecho de los puntos que se van a dejar ellos en esos partidos; esperemos que nos acompañe un poquito la suerte y nos permita alzarnos con el campeonato, algo importantísimo de cara a la fase de ascenso.


La estadística invita al optimismo y es que, con lo poquito que habéis pinchado, tras el 1-4 del pasado domingo ante el Yeclano, malo será que volváis a tener el día malo en uno de los dos partidos que quedan...

Tienes razón; sería raro que pincháramos pero, aún así, tienes que respetar al máximo a cualquier equipo; aquí te puede ganar tanto el primero como el último o el que esté justo en el centro de la tabla. Cada partido es un mundo y nunca sabes lo que te puedes encontrar. Pero nosotros nos jugamos la temporada y ellos ya han hecho sus deberes; sería una pena tirar por la borda el trabajo de todo un año en los dos últimos partidos.


Visitáis la semana que viene a un Abarán que, estando en la zona baja de la tabla, ya ha certificado su salvación. Como bien dices, no hay que confiarse, pero debería ser un rival asequible para el Lorca, ¿verdad?

Sí, debería ser asequible, pero estamos a final de temporada y todos sabemos lo que se mueve en el fútbol en estos momentos de la temporada, así que no te puedes fiar. Ellos van a salir a tope y a buscar ese 'morbillo' de intentar quitarle al Lorca la posibilidad de ascender, pero estoy seguro de que conseguiremos quedarnos con los tres puntos, que nos jugamos la ilusión de un año entero. Toda España sabe la situación por la que pasa el club y, aún así, nosotros tomamos la determinación de seguir adelante y, por tanto, hay que luchar por el objetivo de estar en los play off y, si puede ser como primero, mejor que mejor.


La verdad es que es admirable la actitud que ha tomado el equipo ante los problemas económicos del club, y no hay más que ver la situación de otros clubes que pasan por situaciones similares...

Sí, eso es cierto pero, quieras que no, siempre tienes el problema económico en la cabeza. Cada uno tiene sus problemas: unos nos jugamos el futuro, otros tienen que mantener una familia... y son cosas de las que te resulta difícil evadirte. Aún así, tenemos que hacer todo lo posible por acabar bien, tanto por nosotros como por el Lorca.


En el partido que cierra la temporada regular, recibiréis a un Calasparra que está prácticamente en la misma situación que el Abarán.

Son el mismo tipo de equipo: están ahí abajo esperando que acabe la temporada porque ya han cumplido su objetivo de salvarse.


Lo bueno es que termináis en casa y, con el apoyo de la afición, siempre es más fácil conseguir el objetivo...

Terminamos la liga en casa, sí,  pero, por la razón que sea, el equipo no ha conseguido movilizar a la afición a pesar del buen año que hemos hecho. Quitando unas cien personas que nos han acompañado cada domingo, la verdad es que nos hemos sentido bastante solos a lo largo de la temporada; pienso que, con todo lo que ha aguantado el equipo, la gente debería haber respondido un poquito mejor. Aún así, la poquita gente que nos ha apoyado ha estado con nosotros a muerte, han arrimado el hombro y nos han dado todo lo que han podido, así que, aprovecho para agradecer a este pequeño grupo de aficionados que nos hayan dado su apoyo incondicional.


Pues ojalá se aten los seis puntos que aún quedan en juego y podamos ver un pinchazo del Jumilla que os dé el campeonato y la opción a ascender a Segunda División B por la vía rápida...

Quien quede primero será el justo campeón, pero nosotros hemos estado ahí todo el año y el Jumilla, con una buena racha, se ha puesto líder por primera vez a falta de dos partidos para que termine la fase regular. Sería una pena perder el campeonato pero, por lo menos, vamos a dar todo lo que tenemos dentro para tratar de recuperar ese primer puesto.

En la faceta personal, has sido el titular indiscutible del equipo toda la temporada siendo, además, el portero menos goleado del grupo murciano de Tercera División, habiendo encajado tan solo una de las seis derrotas del equipo en los casi treinta partidos disputados. ¿Contento con la temporada que estás haciendo?

Yo llegué a Lorca a ultimísima hora y tuve la suerte de que el entrenador me dio la oportunidad de debutar pronto, algo que aproveché y me sirvió para defender la portería del equipo en la totalidad de partidos en los que he estado disponible para el míster -hasta que la lesión del cuádriceps se cruzó en mi camino-.

Además, como decías, de las seis derrotas que hemos sufrido, yo tan solo jugué contra el Cartagena B -me lesioné en el primer tiempo del partido contra el Fortuna cuando aún íbamos empatando a cero goles-. Aún así, no pienso para nada que el equipo pierda porque yo no esté, sino que son casualidades que tiene el fútbol.

De todas formas, tengo muchísima gana de poder volver a aportar mi granito de arena para que el equipo vuelva a ganar, mantenga la puerta a cero en el mayor número de partidos y, en definitiva, ayudarles a seguir acercándonos a ese bonito objetivo que tenemos ya al alcance de la mano.


Pepelu, echando la vista atrás, tú naciste en Elda y puedes decir que has pasado por los tres equipos más fuertes de la provincia: Hércules, Elche y Alicante. ¿Cuál de los tres te ha dejado un mejor sabor de boca?

Hombre, sin duda el Hércules, que es donde más tiempo he estado. En el Hércules, estuve en infantil, cadete de segundo año y juvenil de primero; en cadete de segundo me tuve que ir al Alicante porque el Hércules no disponía de residencia y yo no tenía en qué desplazarme hasta Alicante -ya que mis padres no siempre podían acercarme-; entonces, me llamó el Alicante y me dijeron que ellos me ponían el transporte y por eso me fui. De todas formas, yo los colores que siento son los del Hércules y, en cuanto se arregló todo, volví a fichar por el Hércules y estuve allí un par de años más. Después de todo esto, el final de esa segunda temporada en el Hércules no fue todo lo satisfactorio que me habría gustado y fiché por el Elche, donde pude cerrar un gran segundo año de juveniles.


Tras todos esos años, la pasada temporada se te plantea la posibilidad de irte a El Ejido donde formasteis un auténtico equipazo con el Poli y a puntito estuvisteis de arrebatarle la liga al Sevilla...

Yo empecé la temporada en el Elche, pero tenía gana de cambiar de aires y, al final, terminé incorporándome al Poli Ejido en el quinto partido de la pasada temporada. Siempre había tenido ganas de experimentar una temporada fuera de casa, conocer gente, seguir aprendiendo del fútbol... tenía muchas ganas de probar cosas nuevas; entonces, me pusieron eso sobre la mesa y no lo dudé: el equipo estaba arriba y recuerdo que noté un cambio muy grande en la intensidad de los entrenamientos; el trabajo de Julio Velázquez era increíble y, aunque el Elche también era un buen equipo yo, en El Ejido, me encontré con algo espectacular. En cuanto llegué, supe que íbamos a quedar en los puestos altos de la clasificación porque, como te decía, la intensidad era enorme, se mantenía la tensión en todos los entrenamientos, la gente estaba muy metida en lo que teníamos que hacer y el equipo estaba muy equilibrado en todos los aspectos.


¿Fue ese enorme cambio en la intensidad del trabajo lo que más te sorprendió en tu llegada a El Ejido?

Sin duda; la tensión de los entrenamientos, las exigencias de Julio, la concentración del equipo... Todo eso se vio reflejado en los resultados que obtuvimos a final de temporada. Pienso que no teníamos nada que envidiar a un Sevilla que, a la postre, fue campeón de España y al que derrotamos en nuestra casa 2-0 y plantamos cara hasta el final cuando les visitamos, perdiendo prácticamente en los minutos de descuento. Al final, nos ganaron la liga por cuatro puntos, pero nos quedamos con una sensación de que podríamos haber hecho más.


¿Con qué te quedas de tu paso por allí?

¡Con todo! Con el año que hicimos, con los compañeros -muchos de ellos ahora son buenos amigos- que tuve allí, con lo vivido personalmente -ese añito en División de Honor-, con la clasificación para la Copa del Rey... Con infinidad de cosas, Vic.


Esa Copa del Rey que, aunque por circunstancias no pudiste jugar, fue el broche de oro a tu etapa en el fútbol base, ¿no crees?

Tuve la mala suerte de no poder jugarla pero estoy muy contento con el trabajo que hice a lo largo de la temporada pasada -tanto yo como mis compañeros-, porque jugué bastantes partidos y considero que fui una pieza importante para el equipo. Quieras que no, todo eso contribuyó a que quedáramos allí arriba.


Te quedaste con las ganas de debutar en la Copa del Rey Juvenil pero, tan solo tres meses después, te desquitaste debutando en la Copa del Rey Absoluta...

[sonríe] La verdad es que tiene un poco de guasa: no pude jugar la Copa Juvenil y, al cabo de tres meses, me encuentro con un partido de Copa del Rey ante el Ceuta que me sirvió para quitar el mal sabor de boca con el que me había dejado la Copa Juvenil. El partido contra el Ceuta fue muy disputado -nosotros no habíamos hecho siquiera pretemporada y llevábamos juntos tres días nada más-: nos expulsaron a un jugador terminando el primer tiempo, cuando ganábamos 1-0 y estuvimos aguantando el marcador hasta prácticamente el tiempo de descuento, cuando el Ceuta consiguió el empate; al final, en el último minuto de la prórroga, consiguieron marcar el 1-2 que nos mandó para casa. Aún así, pienso que dimos una lección de fútbol ante un rival como el Ceuta, que está luchando por ascender a Segunda División.


Seguimos con el balance de la temporada: en la Copa Federación, tras eliminar al Caravaca, al Alcalá de Guadaira, a la Gramanet y al San Sebastián de los Reyes, al final fue el San Roque de Lepe el que os despertó del sueño en la final...

Nos dejó un sabor agridulce; tras haber ganado al Caravaca, al Alcalá de Guadaira, a la Gramanet y al San Sebastián de los Reyes, como tú has dicho; nos tocó el San Roque y, la verdad, es que había un cambio enorme de jugar la ida de la final aquí ante seiscientos espectadores a hacerlo allí ante cuatro mil quinientos, y eso también se nota: la afición estuvo con ellos a tope y les llevaron en volandas. Al final, como te decía, el sabor que nos dejó fue agridulce porque, aunque contentos de haber llegado hasta ella, a nadie le gusta perder una final. Pero yo hice todo lo posible por ayudar al Lorca y arriesgué un poco -jugando tocado- porque no me quería perder ese partido; un partido que probablemente haya sido el más importante de mi vida hasta ese momento: salir a jugar allí en San Roque y ver el ambiente, cómo animaba la gente, el ambiente de final... Fue algo muy bonito. Ya en el terreno de juego, tuvimos ocasiones claras para adelantarnos que no aprovechamos y, finalmente, ellos si lo hicieron y se llevaron el título. Aún así, contentos con lo que hicimos en la Copa, ya que eliminamos a equipos bastante potentes y plantamos cara al San Roque en la final; terminamos la competición con la cabeza muy alta.


Lo cierto es que, tal y como están las cosas en el club, la temporada que estáis haciendo es prácticamente para enmarcar. En lo que a ti respecta, además, no sería ni la primera, ni la segunda, ni la quinta vez que un medio de comunicación encabeza con elogios hacia tu figura...

[ríe] Siempre es un placer que se hable bien de ti; quien diga que no le gusta que le elogie la prensa miente; todo el mundo le echa un vistazo a ver qué pone y siempre te enorgullece que las informaciones sobre ti sean buenas. En realidad, no debería ser así, porque con que tú sepas que has hecho bien tu trabajo vale, pero te das cuenta de que estás un poco más contento de lo normal cuando lees crónicas favorables. Yo siempre intento estar tranquilo y que no me afecten ni las buenas ni las malas críticas, trato de aislarme y asimilarlo a mi manera. Aún así, los elogios se llevan mejor [ríe], te dan más ganas de seguir trabajando y superándote.


Además, he hablado con antiguos compañeros tuyos como Kiko Femenía -hoy en el Hércules-, Raúl Ruiz -actualmente en el Castilla- o Alexis Urueña -que ha pasado por equipos como el Rayo- y todos coinciden en que Pepelu es el portero con más posibilidades con el que han compartido equipo...

Imagínate... Que digan eso de ti futbolistas que están luchando por ascender a Primera o que militan en el filial del R. Madrid es una gozada, un orgullo. Es de agradecer que futbolistas así te admiren. En el caso de Alexis,  es como mi hermano y le agradezco mucho todo lo que ha hecho por mí. Ellos son tres futbolistas con muchísimas posibilidades; dos de ellos ya han explotado y al tercero aún no le ha llegado la oportunidad, pero explotará pronto, de eso no me cabe duda; llegarán lejos.


Pepelu, tras tantos años jugando al fútbol, ¿cómo ha ido evolucionando tu forma de verlo?

La forma de jugar es la misma desde que yo era pequeño; siempre fui muy nervioso y, cada vez que comienza un partido, siempre voy con ganas de comérmelo todo en el campo. Poco a poco, vas madurando, vas pausando tu juego, vas aprendiendo a calmarte cuando el equipo lo necesita... Cada año vas ganando cosas nuevas. Aún así, cambia mucho el fútbol que se ve en categorías inferiores respecto al que ves ya en ligas como la de Tercera División, donde ya empiezas a enfrentarte con gente que lucha por ganarse su pan, y eso te hace ver el fútbol de otra forma.

Ya en División de Honor empiezas a ver ambientillo de fútbol pero, en Tercera, ya la gente juega por otras cosas, no por hobby como lo hacías antes; empiezas a ver el fútbol muchísimo más en serio.

Todo el mundo piensa que el fútbol es muy bonito, pero tiene sus pros y sus contras; la gente piensa que apenas se curra, pero hay que dedicarle muchas horas cada día. Si quieres llegar a ser futbolista tienes que trabajar mucho, tienes que ser constante... nadie te regala nada, es un trabajo como cualquier otro; está claro que, si te gusta y puedes dedicarte a él, pues esa suerte que tienes, pero como no te involucres, muy bien no te va a ir.


¿En qué momento te diste tú cuenta de que era posible llegar a ser futbolista profesional?

Yo, desde que estaba en el Eldense, en infantiles, tuve mucha ilusión por llegar a ser alguien. Cuando estaba allí, en mi pueblo, tenía como objetivo irme al Hércules o al Alicante; una vez llegué al Hércules, comencé a pensar en el Valencia, en el Villarreal... te vas marcando el objetivo inmediatamente superior, supongo que es algo normal. Al final, fue en mi año en el Poli en el que me dio por pensar por qué no podría ser yo futbolista profesional; tenía y tengo ilusión por serlo, estoy poniendo todo de mi parte y, al menos, en caso de que no llegara a conseguirlo, me quedará la conciencia bien tranquila por haberlo intentado hasta el último momento.


¿Qué te lleva a ser portero cuando eres un crío de cinco o seis años -cuando, de pequeño, siempre es el puesto que todos queremos evitar-?

[ríe] Hasta benjamines, yo fui jugador de campo pero, como Pepelu siempre fue un cabra loca, al final siempre le decían: "Ponte ahí, que te vamos a tirar unos tiros" [ríe]. Esos fueron mis comienzos como portero... Yo comencé a cogerle el gustillo y, año a año, fui aprendiendo cosas y mejorando y, aunque aún me queda mucho por aprender, poco a poco voy mejorando y dándome cuenta de que gano fiabilidad cada día en la portería.


¿Y qué queda de aquel Pepelu?

La misma ilusión; desde que era un enano, siempre tuve mucha ilusión por el fútbol. En mi casa, por suerte, el fútbol se vive con mucha intensidad; a mis padres les encanta el fútbol y han hecho muchísimo por mí y a ellos tengo que agradecerle estar aquí hoy. Si te tuviera que decir algo; aún hoy, tengo la ilusión de los niños por jugar a este deporte.


¿Cuál ha sido la piedra más grande que te has encontrado en el camino?

Este verano; lo de este verano fue horrible, lo pasé muy mal: llegué a pensar en que lo mismo tendría que dejar el fútbol, fueron unos meses muy malos pero, al final, un compañero habló de mí aquí y los buenos resultados del año pasado fueron motivo suficiente para que confiaran en mí en Lorca. A mí me apasiona el fútbol y estar dos meses viendo que se te va fue muy jodido: estaba todo el día pendiente del móvil, veía que nadie llamaba... Lo pasé muy mal. Por suerte, todo se quedó en eso: en una piedra en el camino.


¿Y si tuvieras que decirme lo mejor que te ha dado el fútbol?

Lo mejor, como estamos en lo presente, lo mejor es este añito en Tercera División -quitando la lesión-. He dado el salto al fútbol amateur y pienso que cerramos una gran temporada tanto a nivel colectivo como a nivel individual. Ahora, quiero acabar bien el año y cerrarlo con el objetivo del ascenso cumplido. También es muy bonito ver cómo compañeros tuyos van llegando lejos en el mundo del fútbol y verles triunfar.


Pepelu, ¿y sabrías decir qué tiene el fútbol para que te haya enganchado de la forma que lo ha hecho?

Pues no lo sé; sí te puedo decir que no valoré lo que tenía en el fútbol hasta que, el pasado verano, vi posibilidades de perderlo. Los futbolistas tenemos que valorar lo que tenemos; en caso contrario, el revés puede ser serio en caso de haberlo.

¿Y cómo es Pepelu fuera de los terrenos de juego?

Pepelu, para sus amigos, es un 'empanao' [ríe]. Me hablan y no me entero de nada, vivo en mi mundo, estoy ensimismado con mis cosas, con mi fútbol... [ríe] Creo que soy buena gente, me gusta dar todo lo que pueda a mis amigos... No sé; soy una persona normal.


Para terminar, un pequeño test para conocerte un poquito mejor:

-¿Cómo te definirías como persona en tres o cuatro palabras?: Feliz -porque soy más feliz que ná-, humilde, reflexivo y trabajador
-¿Y como futbolista?: Ágil, valiente y rápido
-¿Un referente en el mundo del fútbol?: Íker Casillas
-¿La persona que más te ha marcado?: ¡El Mono Burgos! Yo siempre fui del Atleti y recuerdo que estaba obsesionado con El Mono; me compraba sus gorras, me vestía como él... [ríe]
-¿El mejor consejo que te han dado?: Que tienes que trabajar con mucha humildad y tratar de superarte día a día con ilusión
-¿Un equipo?: El Atlético de Madrid hasta la muerte
-¿Un estadio?: El Vicente Calderón
-¿Un cantante o grupo musical?: Me gusta toda la música en general
-¿Una película?: La Vida es Bella, que tiene un mensaje muy bonito; te pone los sentimientos a flor de piel
-¿Un deseo para la temporada que viene?: Que tenga suerte, que pueda estar en un equipo en el que se me valore y que me respeten las lesiones

 

Si quieres conocer un poquito mejor a Pepelu, haz click AQUÍ para ver su aparición en Fuera de Juego

 

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